两年前,当谷歌以125亿美金收购摩托罗拉时,全世界一片哗然。在当时苹果凭借软件硬件均掌握在自己手上的优势横扫手机市场、而Android手机却只能更多借助传统手机厂商进行生产的环境下,谷歌此举被多数媒体解读为要借助摩托罗拉的硬件生产能力,在手机行业自己掌握主动权。
两年后的今天,Android系统在智能手机市场的占有率已经突破七成,却没有摩托罗拉什么事儿。在过去两年里,除了前阵子把商标改成谷歌风格并强调摩托罗拉是一家谷歌旗下的公司之外,摩托罗拉和谷歌这对组合几乎在我们的视线中消失。有国外媒体曾撰文称谷歌买下摩托罗拉完全就是充当了一回冤大头,因为一来摩托罗拉的专利并没有为谷歌在专利战上带来多大的优势,二来硬件方面至今没有任何的实质性的产品。
如今实质性的产品要来了,双方合体后首款手机MOTO X即将在本周发布,将让我们有机会一窥这笔125亿美元的收购究竟有多大意义。
一、软硬结合?
苹果软件和硬件都自己设计的优势已经被无数次提及,时至今日仍然成立,看着满天飞的四核八核旗舰,iPhone 5仍然淡定地用双核处理器跑出流畅的效果——重点不在究竟是几核,其实如果单单是要进行软硬件的整合优化,之前的Nexus系列定制机也可以实现,问题在于:1、再去找HTC、三星、LG等厂商商量合作,耗时过长;2、一般只能使用市面上现成的芯片,自己有什么想法要实现也不容易。
买了摩托罗拉后就不一样了,自己想要什么功能,开发就是了,而且摩托罗拉已经是自己旗下的公司,沟通成本少很多。举例而言,MOTO X所用的X8处理器,就是摩托罗拉研发的,内含两个拥有摩托罗拉专利的低功率语言处理器,能够带来Google Now随时待命的效果:
软件取胜?Moto X宣传视频众多新特性曝光
二、昔日战友何处去?
这种效果只是第一步,如果未来越来越多的功能都只能在MOTO X上独家实现的话,HTC、索尼、魅族、三星、小米等一大票的硬件生产厂家的地位则更加尴尬了——两年前摩托罗拉还和我们平起平坐,如今摩托罗拉成了名正言顺的亲儿子,我们岂不成了……
出现这种微妙的局面,大家都不是傻子,早能够预料到:许多厂商都有涉足Windows Phone手机的开发,多多少少都有找备胎的心态。此外,三星搞过Bada系统,失败过后又拉了英特尔一起开发Tizen系统(看形式也不太乐观),之前webOS被惠普放弃的时候也传出三星和HTC有意收购……想必都是为了防止谷歌从亲密伙伴变成竞争对手时自己毫无退路。
看上去似乎很奇怪,正是凭借着上述厂商们的帮忙,Android系统才能有在市场份额上的绝对领先优势。谷歌为什么要亲自出场和小伙伴们抢肉吃?
三、谷歌的新盈利模式?
开发系统的公司不会乖乖地一直遵循找硬件商合作的方式——苹果通过iPod、iPhone和iPad的热卖在近几年赚得盆满钵满,微软也不惜得罪合作伙伴而推出Surface,这都说明了硬件市场盈利的可观。与之形成鲜明对比的是谷歌长期以来赖以生存的搜索广告业务,由于移动设备的广告价格要低于电脑广告价格,近几年来移动设备的普及也就拉低了其价格。从2011年末开始,搜索广告价格开始便逐步下跌,根据谷歌刚公布不久的本年度第二季度财报,广告每次点击费用的跌幅比市场预期的3%更严重,达到了6%。
在这种前提下,再一味扩大Android系统的市场份额对于谷歌来讲并不能带来更好的收益,旧的做法并非长久之计。虽然目前情况并不严重,但对于谷歌而言,当赖以生存的收入来源前景开始出现不对的苗头的时候,它需要一条新的出路。更多地销售硬件,或许正是谷歌新的盈利模式的开端。对于一个互联网公司而言,这样的转型需要很大勇气,尤其当它面对着苹果这种级别的对手。
谷歌,你将会怎么走?
注:谷歌MOTO X发布会将会在北京时间本周五在美国举行,届时我们将会进行图文直播,请各位读者点击这里前往直播页面。
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